Konopí bylo ve starém světě po tisíce let důležitým zdrojem potravin, vlákniny a léků. Nejstarší dokumenty, které popisují používání konopných semen jako potraviny a léku, pocházejí z Číny. Existuje dostatek důkazů pro tvrzení, že konopí bylo poprvé použito jako zdroj vlákniny a léčiv na celém pobřeží Středozemního moře, od východu (Egypt) po západ (Maroko), několik století před naším letopočtem.
Právě v polovině 20. století bylo konopí (včetně konopí) podrobeno přísnému mezinárodnímu kontrolnímu systému. Stalo se tak, když bylo konopí označeno jako jedna z omamných látek uvedených v Jednotné úmluvě USA z roku 1961, která je dodnes platným základním kamenem prohibičního režimu. V důsledku toho bylo pěstování konopí prakticky zakázáno s výjimkou pěstování pro vědecké účely a pěstování některých odrůd s nízkou koncentrací účinných omamných látek. Ty mohou být využívány k průmyslovým účelům, jako je výroba vlákna a semen. Odrůdy průmyslově pěstovaného konopí v Evropě mají obsah THC (delta-9-tetrahidrokanabinol) pod 0,2 %.
Tabulka 1. Typické nutriční složení některých produktů z konopných semen.
Zdroj: Callaway a Pate, 2009.
Konopná semena jako vysoce výživný zdroj potravin
Tabulka 2. Typické nutriční hodnoty
(mg/100g) vitaminů a minerálních látek
obsažených v konopných semenech.
Vzhledem k nutričním vlastnostem konopných semen a jejich derivátů (např. oleje, mouky atd.), obsahu mastných kyselin, vitaminů, bílkovin a minerálních látek se doporučuje považovat je za klíčovou součást lidské stravy. (Tabulka 1 a 2).
Konopná semínka mají charakteristickou ořechovou chuť a jsou součástí mnoha potravinářských výrobků, jako je chléb, koláče, sušenky, nemléčné mléko, zmrzlina atd.
Téměř 50 % celosvětového trhu s konopným olejem je soustředěno v potravinářském průmyslu a doplňcích stravy. Druhá polovina světového obchodu je zaměřena na kosmetické aplikace (mýdla, šampony, krémy...) a další průmyslové využití (bionafta, laky...).
Chemické složení
V konopném oleji jsou dokonale zastoupeny esenciální mastné kyseliny (EFA). Kyselina linolová "omega-6" (18:2n-6, LA) se vyskytuje ve 20 %. Kromě toho se vyskytují významná množství příslušných produktů jejího metabolismu, jako je přítomnost kyseliny gama-linolové (18:3n-6, GLA), která se pohybuje v rozmezí 1-4 %, a kyseliny stearidonové (18:4n-3, SDA), která se pohybuje mezi 0,5 % a 2 %. Přestože většina rostlinných olejů obsahuje alespoň jednu z těchto EFA, je neobvyklé, že by obsahovaly vysoké množství obou. Neobvyklé je také to, že je najdeme v poměru blízkém 3:1 omega-6/omega-3, což je poměr doporučený pro příjem lidmi. (Obrázek 1).
Složení oleje získaného z konopných semen je velmi zajímavé vzhledem k jeho příznivým účinkům na zdraví.
Obrázek 1. Typické složení mastných kyselin rostlinných olejů.
Kromě toho tento olej obsahuje také tokoferoly, které mohou snižovat riziko kardiovaskulárních onemocnění, rakoviny a věkem podmíněné makulární degenerace a také vykazují antioxidační aktivitu, protože jeho obsah celkových fenolů je vyšší než v jiných rostlinných olejích, jako je slunečnicový nebo sójový olej. Tyto tokoferoly jsou dobře známé jako významné antioxidanty, které mají pozitivní vliv na oxidační stabilitu olejů. Dominantním tokoferolem v konopných semenech je γ-tokoferol, následovaný α-, β- y δ-tokoferolem. Stejné složení v tokoferolech lze nalézt i v oleji.
Na druhou stranu je tento olej bohatý na polynenasycené mastné kyseliny (PUFA) a má nízkou koncentraci nasycených mastných kyselin. Právě díky tomu je z výživového hlediska opravdu zajímavý, protože naše strava je stále bohatší na nasycené mastné kyseliny a existuje snaha o snížení jejich příjmu kvůli jejich souvislosti se zvýšením celkového cholesterolu a LDL cholesterolu, které mohou způsobovat ischemickou chorobu srdeční.
Je třeba poznamenat, že konopná semínka i oleje neobsahují lepek.
Konopná mouka je vynikajícím a snadno stravitelným zdrojem bílkovin. Obrázek 2 porovnává podíl aminokyselin na celkovém obsahu bílkovin v konopném semínku, sóji a vejci. Koncentrace bílkovin se liší mezi celým konopným semínkem (25 %), semínky bez slupky (45 %), sójou (32 %) a vejcem (11 %). Obrázek 1 ukazuje jednotlivé hodnoty aminokyselin na 100 g bílkovin, aby bylo možné nabídnout přímé srovnání těchto produktů.
Nedávný nárůst zájmu o konopné bílkoviny je způsoben jejich výjimečným obsahem aminokyselin, které mají síru, tj. methioninu a cysteninu, a také překvapivě vysokým množstvím argininu. To z něj činí ideální výživový doplněk pro vysokoproteinové diety, protože usnadňuje nárůst svalové hmoty.
Obrázek 2. Poměr aminokyselin k celkovému obsahu bílkovin v konopných semínkách, sóji a vaječných bílcích. Zkratky odpovídají zkratkám doporučeným IUPAC. Zdroj: Callaway a Pate, 2009.
Význam mastných kyselin pro zdraví
Díky vysoké koncentraci PUFA je konopí obzvláště důležitým olejem pro lidskou výživu. Bylo tak prokázáno, že omega-3 mastné kyseliny pomáhají snižovat riziko onemocnění kardiovaskulárními chorobami a šíření několika typů rakoviny. Má také příznivé účinky při léčbě zánětlivých onemocnění, jako je revmatoidní artritida, lupénka a Crohnova choroba.
GLA působí jako meziprodukt při syntéze PUFA s dlouhým řetězcem, eikosanoidů a endokanabinoidů. Ty hrají důležitou roli v životně důležitých procesech, jako je řízení zánětů a svalového tonu nebo nástup kontrakcí během porodu.
Tento poměr je v konopném oleji, který má odpovídající koncentraci omega-3, 3:1. Německé, rakouské a švýcarské společnosti pro výživu doporučují poměr 4:1 až 5:1. Uvážíme-li však, že v západoevropské stravě je tento poměr přibližně 10:1 (v důsledku neustálého zvyšování příjmu omega-6 mastných kyselin, především ve zpracovaných potravinách), je použití konopného oleje blízko doporučenému poměru. To je důležité, protože vysoký poměr omega-6 vůči nižšímu poměru omega-3 způsobuje patogenezi rakoviny a mnoha dalších onemocnění, včetně kardiovaskulárních a autoimunitních. Zatímco snížení těchto poměrů (omega-6/omega-3), tj. zvýšením omega-3, má příznivé dopady na zdraví.
