Onder de naam 'reumatische aandoeningen' vallen meerdere ziekten met verschillende oorzaken en uiteenlopende ernstigheidsgraad die de osteo-articulaire en spierpeesstelsels aantasten, en die gepaard gaan met pijn, progressieve vervorming en functionele beperking. Een aantal van deze ziekten kunnen ook interne organen, zoals het hart en andere ingewanden, aantasten.
Bij een aantal van deze ziekten speelt de auto-immuniteit een belangrijke rol in de oorzaak, terwijl deze bij andere ziekten ondergeschikt is aan andere soorten degeneratieve of infectieuze processen.
Enkele van deze aandoeningen zijn:
- Osteoartritis (artrose)
- Reumatoïde artritis
- Artritis psoriasis
- Systemische lupus erythematosus (Lupus)
- Sclerodermie
- Spondylitis ankylopoetica (of ziekte van Bechterew)
- Fibromyalgie
- Jicht
- Polymyositis
- Slijmbeursontsteking
- Tendinitis
- ziekte van Behçet
- ziekte van Crohn
- Syndroom van Sjögren
- Diabetes Mellitus
- Schildklieraandoeningen
De meest voorkomende gewrichtssymptomen en -klachten zijn:
- Ontsteking en chronische gewrichtspijn (aan één of meerdere gewrichten), continu of in vlagen
- Moeite met het gebruiken van de gewrichten in de aanzet van een beweging en voornamelijk in de ochtend. De mobiliteit verbetert met beweging
- Functionele beperking van de gewrichten
Een conventionele behandeling is meestal niet erg effectief en heeft meerdere bijwerkingen vanwege de giftige effecten van de geneesmiddelen op onder meer de nieren, de spijsvertering en de lever.
Effecten van cannabis bij reumatische aandoeningen
Afgezien van de definitie, worden deze aandoeningen vooral gekenmerkt door hun chronische karakter, de aanwezigheid van pijn en ontstekingen.
Het is algemeen bekend dat cannabinoïden, en in het bijzonder THC en CBD, een ontstekingsremmende en pijnstillende werking hebben. Vandaar dat deze dus ook bij al deze situaties worden gebruikt. Aan de andere kant heeft het osteo-articulaire systeem een tekort aan receptoren voor de meeste verbindingen, waardoor veel geneesmiddelen ineffectief zijn. De aanwezigheid van receptoren voor cannabinoïden in de gewrichten is echter al aangetoond, zelfs bij degeneratieve processen zoals artrose.
Bovendien spelen cannabinoïden een rol bij het moduleren van de immuniteit en, zoals hierboven uitgelegd, hebben veel van deze ziekten een auto-immuunoorzaak. In tegenstelling tot conventionele immunosuppressiva, is CBD in staat om de immuunrespons tegen het lichaam zelf te verminderen (auto-immuniteit) zonder de respons op infecties of tumorprocessen te beïnvloeden.
THC heeft een aanzienlijk pijnstillend effect. Echter vanwege de psychoactieve en cardiovasculaire effecten, die vooral bij oudere mensen een rol kunnen spelen, moeten de doses van deze verbinding worden beperkt om cognitieve bijwerkingen en het effect op de bloeddruk te voorkomen. Tevens moet de THC gecombineerd worden met effectieve doses CBD die de psychoactieve effecten neutraliseren.
Naast het verlichten van pijn en het verminderen van ontstekingen, kunnen cannabis en cannabinoïden bij reumatische aandoeningen andere positieve effecten hebben op de algemene gezondheid van de patiënt, door verbetering van de slaapkwaliteit, het opwekken van de eetlust en het verbeteren van gemoedstoestand. Kortom een betere levenskwaliteit.
Toediening van cannabis en cannabinoïden bij reumatische aandoeningen
De aanbevolen toedieningsroutes voor deze pathologieën zijn zowel lokaal als algemeen. Dit betekent het gebruik van crèmes of lotions die worden aangebracht op pijnlijke plekken, in combinatie met de inname van oliën of tincturen. Op deze manier kunnen de pijn en ontstekingssymptomen van reumatische aandoeningen algemeen behandeld worden en kan geprobeerd worden om de auto-immuniteit te moduleren. Tegelijkertijd kan de pijn effectief verlicht worden, zonder gebruik te maken van hoge THC-doseringen. Crèmes met THC voor plaatselijk gebruik hebben in principe geen psychoactieve effecten, hoewel men wel alert moet zijn op mogelijke allergische reacties op THC.
